Академические мечты Омана



Филип Г. Альтбах – стипендиат профессуры Монана и директор Центра международного высшего образования (Бостонский колледж, США).

Оман – небольшая страна с населением в 3 миллиона человек на краю Персидского залива, нацелен на совершенствование своего главного университета, чтобы он мог попасть в ряды университетов мирового класса. В настоящее время Оман в процессе планирования осуществления своей мечты. Университет Султана Кабуса, в котором обучается 14 700 студентов, почти половина из которых – женщины, с современнейшим кампусом на окраине столицы Мускат, прекрасно зарекомендовал себя с момента своего основания в 1980 году. В Университете считают, что теперь можно «перейти на следующий уровень», и в связи с этим разрабатывается генеральный план достижения поставленной цели.

Сам Оман – замечательная страна. Нынешний правитель Султан Кабус бин Саид, в честь которого назван не только университет, но и главная мечеть страны, ключевая магистральная дорога и многое другое, в ноябре этого года отмечает 40-летнее пребывание на престоле. Он буквально вывел страну из средневековья за 40 лет. Когда он свергнул своего отца, по всей стране было ровно три школы – символ недоверия предыдущего правителя всему современному. Сегодня в Омане грамотность на приемлемом уровне, приличная инфраструктура, растущая система высшего образования и просвещенная политика в отношении женщин.

Университет Султана Кабуса является единственным государственным университетом в стране. Всё остальное в государственном секторе высшего образования состоит из профессионально-технических колледжей. Правительство разрешило частному сектору развивать остальные сферы высшего образования. Новые частные университеты, которым на начальных этапах предоставляется значительная государственная поддержка, в том числе свободные земельные угодья и государственные стипендии для студентов при их создании, находятся где-то между некоммерческими и коммерческими организациями образования. Большинство из них получают поддержку от предприятий крупного бизнеса, и становится неясно, будут ли университеты получать прибыль при стабильном и полном функционировании. В стране несколько филиалов иностранных университетов, предлагающих специальные программы в области инженерии и некоторых других сферах. По всей видимости, эти филиалы не являются топовыми вузами в своих странах.

На своем пути к получению статуса университета мирового класса университет Султана Кабуса столкнулся с некоторыми серьезными проблемами. Университет приложил довольно успешные усилия, чтобы профессорско-преподавательский состав был из граждан Омана. Сегодня почти половина преподавателей – оманцы, большинство из которых получили образование за рубежом, в основном в США и Великобритании. Политика университета состоит в том, чтобы только примерно четверть профессорско-преподавательского состава приходилось на иностранцев, когда будет завершен процесс формирования университета. При наборе местного персонала работникам предлагаются контракты с неограниченным сроком, что делает невозможным увольнение кого-либо из преподавателей-оманцев и проблематичным обеспечение эффективности труда. С иностранными сотрудниками заключаются возобновляемые трехлетние контракты, но они никогда не смогут достигнуть постоянного статуса в должности преподавателя. Создание академической культуры, основанной на научной и преподавательской деятельности, становится непростой задачей: сочетание постоянных назначений, небольшой ответственности и ограниченные сроки контрактов для иностранцев усложняют рабочий процесс. И все же, чрезвычайно важно разрешить эти вопросы, чтобы университету стать исследовательским.

Географическое положение также представляет собой проблему. Хотя Оман является стабильным и спокойным государством с хорошо функционирующей инфраструктурой разного рода, он находится в центре не совсем академических событий. Кроме того, Оман имеет дело с конкуренцией более роскошных академических организаций в других местах в зоне Персидского залива, включая широко разрекламированные филиалы зарубежных университетов в Катаре и других соседних странах. Среди национальных государственных университетов Персидского залива за пределами Саудовской Аравии, Университет Султана Кабуса, вероятно, является лучшим из всех. Однако привлечение ведущих ученых из-за рубежа становится трудновыполнимой задачей. Университет начинает налаживание значимых связей с зарубежными университетами. Это, вероятно, лучшая стратегия, чем простое субсидирование филиалов иностранных вузов, которые оказывают незначительное влияние на развитие страны и могут переманить многих лучших студентов и преподавателей.

Университет находится в процессе постановки целей и планирования на ближайшее десятилетие. Существует некоторая неясность относительно целей: должен ли Университет Султана Кабуса приложить серьезные усилия, чтобы стать полноценным исследовательским университетом, или же ему следует поставить цели поскромнее? Ответы на этот основной вопрос определят будущее университета в ближайшее 10 лет.

Назад в раздел